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OSTRAVA - Ya han estado en la cima del mundo.
Están en la cima del mundo. Son las campeonas
mundiales reinantes, pero están listas para
conquistar el mundo una vez más, esta vez en los
Juegos Olímpicos. Ha sido una larga espera desde
que Sarah Pavan y Melissa Humana-Paredes se
clasificaron para Tokio al ganar el oro en el
Campeonato Mundial de Voleibol de Playa FIVB
2019. Los Juegos casi están aquí y las dos
jugadoras canadienses sienten que aumenta la
emoción, pero logran mantenerse concentradas en
su único objetivo, el oro olímpico.
“Nos ha llevado mucho tiempo y ha sido un gran
desafío, pero estamos tan emocionadas que
estamos a un mes de distancia. Esta temporada ha
tenido muchos altibajos. Ha sido un verdadero
desafío, pero esperamos alcanzar nuestro máximo
potencial allí”, dijo Sarah Pavan, de 34 años, a
Volleyball World en las instalaciones del evento
de 4 estrellas J&T Banka Ostrava Beach Open,
justo después el equipo avanzó a los cuartos de
final.
“Creo que el hecho de que ya estuviéramos
clasificados hace dos años nos dio dos años para
trabajar en muchas cosas y probar cosas. Eso fue
un privilegio y un lujo que no tenían muchos
equipos”, agregó Melissa Humana-Paredes, de 28
años. “Aprovechamos eso y aprovechamos estas
oportunidades para competir contra los mejores
niveles para tratar de obtener información sobre
nosotras mismas y sobre ellos y ver qué podemos
poner en práctica para llevar a los Juegos
Olímpicos. Fue una buena oportunidad los últimos
torneos para probar cosas y conseguir un buen
ritmo”.
Melissa también comentó sobre otro privilegio
que tiene, jugar junto a alguien tan
experimentado como Sarah, alguien que ya ha
jugado en los Juegos Olímpicos y alguien que ha
aprendido a lidiar con la presión de los
deportes de alto nivel.
"Creo que lo que Sarah hace realmente bien para
mí en momentos de alta presión, e imagino que
los Juegos Olímpicos serán de alta presión, es
reducir la velocidad para disfrutar el momento y
ser yo misma feliz", dijo Melissa. “Ella
realmente me recuerda a menudo que no me frustre
demasiado conmigo mismo, que tenga paciencia
conmigo misma y que solo recuerde por qué estoy
aquí y por qué me encanta hacer esto. Hay
momentos en los que me siento un poco frustrada
y ella dice: "¡Oye! Está bien. El
siguiente...Recuerda por qué estamos aquí... 'Es
muy importante que la escuche y me devuelva al
momento, me hace disfrutar de lo que hago y
juego mucho mejor cuando hago eso".
Si bien Pavan ya jugó en los Juegos Olímpicos
una vez, terminando quinto junto a Heather
Bansley en Río 2016, Tokio 2020 será la primera
aparición olímpica para Humana-Paredes.
"¡Estoy emocionada!" ella dijo. “De hecho, tuve
el privilegio de ir a Río como suplente, así que
estuve allí con Sarah y Heather ayudándolas a
prepararse para sus juegos, así que ya tuve una
idea de los Juegos Olímpicos y pude experimentar
toda la emoción y todo. Así que esta vez solo
voy a entrar a jugar. Lo sé, con el coronavirus,
los Juegos Olímpicos no se van a ver igual, y
estamos allí para hacer una cosa y solo una
cosa, ganar la medalla de oro. Así que estoy un
poco concentrada y la mirada estrecha en eso".
El hecho de que Pavan y Melissa ya hayan ganado
el Campeonato del Mundo no les quita mantener la
mirada en el próximo gran objetivo, ganar los
Juegos Olímpicos.
“Creo que nuestro equipo ha sido muy bueno
separando y compartimentando diferentes cosas.
Sí, somos campeonas del mundo, pero eso fue lo
suyo, y los Juegos Olímpicos son algo
completamente diferente”, dijo Pavan. “Sabemos
que tenemos un objetivo en la espalda.
“El campo femenino es realmente profundo y muy
talentoso, por lo que sabemos que incluso en el
World Tour tenemos que hacer grandes actuaciones
en cada partido si queremos ganar. En ese
sentido, los Juegos Olímpicos no son diferentes.
Nada cambia para nosotros con nuestra
preparación o nuestra mentalidad, pero es bueno
tener ese objetivo en la espalda, ya que nos
mantiene presionando para ser mejores cada día".
Desde que Pavan y Melissa se unieron después de
los Juegos Olímpicos de Río, han logrado ganar
cinco medallas de oro, seis de plata y un bronce
en el campo femenino profundo del World Tour,
además del título del Campeonato Mundial en
Hamburgo. Actualmente son el dúo número uno en
el Ranking Mundial FIVB. Entonces, ¿qué
distingue a su equipo?
“En este nivel, todo el mundo es muy bueno en el
voleibol, pero una cosa de la que nuestro equipo
se enorgullece es de nuestra relación y de
quiénes somos juntas”, dijo Sarah. “Somos
personas muy diferentes. Somos jugadoras de
voleibol y personalidades muy diferentes, pero
lo que somos juntas es muy, muy especial.
Trabajamos muy duro en nuestra relación y en
hacer que nuestras diferencias sean cohesivas, y
trabajamos juntas de manera maravillosa. Así que
creo que eso marca una gran diferencia para
nosotras".
"Sí, creo que Sarah lo acertó", asintió Melissa,
y agregó: "Creo que lo que marcará la diferencia
será la consistencia, si hablamos técnicamente
del juego, pero también comprensión, y creo que
el Campeonato Mundial fue un gran ejemplo de
eso: que no tenemos que jugar perfectamente todo
el tiempo. Solo tenemos que jugar con corazón
todo el tiempo y una actitud de nunca morir.
Creo que somos muy buenas en hacer eso y, cuando
lo tenemos, nadie puede detenernos. Si podemos
jugar con esa mentalidad, eso será decisivo para
nosotras en Tokio". |
