homepage

 

 

Can April and Alix win one more gold at World Tour Finals?

CAGLIARI, Italia, 5 de octubre de 2021 - Era el momento. Era hora de relajarse. Era hora de que Alix Klineman realizaran un viaje tan esperado a Florencia y Toscana, para sentarse, beber un poco de vino, disfrutar de una buena comida, o bastante, para disfrutar de las nupcias de los buenos amigos Brian Cook y Kelsey Robinson, para no estudiar detenidamente la película y los oponentes y los movimientos de bloqueo y lo que podría estar haciendo mejor en una cancha de voleibol de playa.

Era hora. Erahora de relajarse. Era hora de que April Ross diera un concierto de Kygo, se sentara con un buen libro, descansara el hombro que golpeó tantos ases y remates, era hora de tranquilizar la mente que había ganado tantas partidas de ajedrez contra los mejores equipos del mundo.

Ese tiempo ya pasó.

Un vistazo a cómo podría verse la temporada baja, después de que aterrizara la última pelota en el AVP Chicago, pero antes de que la preparación tuviera que comenzar de nuevo para las próximas Finales del World Tour, fue breve, una burla. Ross y Klineman, que han ganado casi todo lo que se ha podido ganar esta temporada, tienen un torneo más para estar en lo más alto del podio: las Finales del World Tour.

El martes por la noche, Ross estaba de regreso en el gimnasio de USA Volleyball, "volviendo al entrenamiento de volumen completo", dijo.

Ese entrenamiento de volumen completo ha funcionado asombrosamente bien durante los tres años anteriores. Ross y Klineman han ganado ocho medallas FIVB, una de NORCECA y 12 AVP. Han ganado cencerros, se han cimentado en el muelle de Manhattan Beach, han sido adoradas en los desfiles olímpicos. Ahora han ganado tres torneos consecutivos: Tokio, Manhattan Beach, Chicago.

"Tengo que pellizcarme casi todos los días", dijo Klineman. "La vida es realmente una locura en este momento".

Y ahora por un último oro, un último momento de pellizco en 2021, en las Finales del World Tour en Cagliari.

Su único intento de una final del World Tour como equipo fue en 2019, en Roma. Terminaron noveno entonces, cayendo en la primera ronda ante Barbora Hermannova y Marketa Slukova de la República Checa. Solo han terminado noveno una vez desde entonces.

Todavía se están levantando, Ross y Klineman. De alguna manera, de alguna manera. Sin embargo, también lo es gran parte del campo. Más de la mitad de los ocho equipos en Cagliari hicieron carreras brillantes durante la temporada 2021, equipos precoces que alguna vez se consideraron Cenicientas que ya no son Cenicientas. Cuando Ross y Klineman hablaron de los equipos que se convirtieron inmediatamente en contendientes olímpicos después de un largo y extraño 2020, cinco están en el campo de las Finales del World Tour: Svetlana Kholomina y Nadezda Makroguzova, Nina Betschart y Tanja Huberli, Sanne Keizer y Madelein Meppelink, Joana. Heidrich y Anouk Verge-Depre, Sarah Sponcil y Kelly Claes.

"¿Qué estaban haciendo todos estos equipos?" Ross mencionó el contingente juvenil que irrumpió en los podios en 2021. “Rusia mejoró mucho. Australia mejoró mucho. Los suizos eran ridículos. Letonia. Maggie [Kozuch] sobre Alemania mejoró mucho. Sponcil-Claes mejoró mucho. Todos estos equipos sentíamos que antes teníamos un poco de control, nos estaban ganando o estábamos luchando. Agatha-Duda ganó tres medallas en Cancún y simplemente no sentimos que fuéramos los favoritos de cara a Tokio".

¿Son favoritos de cara a las Finales del World Tour?

Sería imposible hacer cualquier otro argumento racional, aunque también es imposible, en un campo tan fuerte, afirmar que cualquier equipo está fuertemente favorecido. ¿Cómo se pueden descartar las canadienses Melissa Humana-Paredes y Sarah Pavan, que no han ganado un torneo en más de un año pero han ganado tanto a lo largo de su asociación? ¿Cómo no defender a Agatha y Duda, uno de los equipos de podio más consistentes del mundo? ¿O Keizer y Mepelink, el único equipo que logró quitarle un set a Ross y Klineman en Tokio? ¿O Verge-Depre y Heidrich, que ganaron el bronce en Tokio, o sus compatriotas, Betschart y Huberli, que recientemente se coronaron campeonas de Europa?

"Disfrutamos juntas de cada segundo en esa cancha", dijo Huberli después de ganar el oro en Viena.

Desde este miércoles, habrá más segundos para disfrutar, los segundos finales de la temporada 2021. Luego, Klineman puede regresar a Italia, disfrutar de un poco más de vino y comida. Entonces Ross puede retirarse a las montañas, disfrutar de un buen libro y un café.

Entonces podremos poner fin a esta salvaje y maravillosa temporada de voleibol de playa.