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TORONTO, Canadá, 22 de julio 2015 - Puerto Rico sacó un
sorprendente victoria sobre Cuba viniendo de atrás en cinco
tandas 3-2 (20-25, 22-25, 25-21, 25-20, 15-11) para llegar a las
semifinales del torneo de voleibol masculino en los Juegos
Panamericanos la noche del miércoles.
A pesar de perder los servicios de una gran arma ofensiva como
Steven Morales, quien sufrió una fractura de tobillo a mitad de
camino el tercer set, el equipo de Puerto Rico logró un triunfo
improbable para avanzar a un partido de semifinal contra el
doble defensor del título Brasil el viernes.
El veterano Héctor Soto fue el principal colaborador ofensivo
para Puerto Rico con 20 puntos, mientras que Mannix Román y
Jackson Rivera agregaron 14 y 11 puntos, respectivamente. Jean
Ortiz salió de la banca para suplantar a Morales y contribuyó
con 9 valiosos puntos en la victoria.
Por Cuba, Rolando Cepeda y Javier Jiménez terminaron con 24 y 22
puntos, respectivamente, en la causa perdida. Luis Tomás Sosa
cerró con 11 puntos.
Ambos equipos anotaron con 9 bloqueos y 3 ases cada uno. Puerto
Rico lideró 68-64 en ataques y Cuba hizo 27 errores, sólo uno
más que los ganadores del cerrado encuentro.
Javier Gaspar, entrenador de Puerto Rico: "Hemos ganado en un
momento extremadamente difícil para nosotros. No jugamos como lo
hacemos durante los dos primeros sets, pero hicimos un excelente
trabajo, hicimos los ajustes y el equipo respondió. Después de
la lesión sufrida por Steven (Morales, tobillo) los chicos
estaban más concentrados e inspirados para ganar a causa de él.
Dedicamos esta victoria a él y le deseamos una pronta
recuperación".
Jean Ortiz, jugador de Puerto Rico: "Todas nuestras oraciones
están con él (Steven Morales). Oramos por él después de que fue
llevado por el personal de primeros auxilios y salió de la
cancha (para ser llevado al hospital)".
Héctor Soto, capitán de Puerto Rico: "Estábamos 0-2, pero nos
mantuvimos positivos. Nunca pensamos en perder. Sabíamos que no
estábamos jugando a nuestro nivel. El perjuicio sufrido por
Steven y las sustituciones de algunos jugadores lo cambiaron
todo en el juego y empezamos a jugar con más energía. Esa fue la
clave. Desafortunadamente Steven se ha lesionado, pero esa
situación nos hizo ser resistentes. Estar finalmente en la pelea
por una medalla es una sensación especial para mí".
Rolando Cepeda, capitán de Cuba: “Fue un buen partido. Tras el
segundo set, Puerto Rico creció mucho. Lo siento por perder el
partido. Estábamos ganando 2-0 y después de ese parcial perdimos
nuestra concentración. Esa falta de concentración nos causó
perder".
Rodolfo Sánchez, entrenador de Cuba: "Estas son cosas que suelen
ocurrir. Tenemos que ir adelante y conseguir más experiencia
como ésta. Por desgracia no pudimos terminar el partido cuando
estaba prácticamente ganado. No sé lo que pasó, sólo bajaron muy
pronto y los que deben tomar la responsabilidad de ayudar al
equipo a ganar no lo hicieron". |
