LA HABANA, Cuba, Marzo 16, 2005.- La Liga Nacional Cubana entra en su recta final este viernes con el playoff femenino en la Sala Kid Chocolate de La Habana, mientras los hombres viajaron a Santiago de Cuba donde la tercera y última ronda preliminar será efectuada.

Camaguey y La Habana, en el tope de las posiciones desde el comienzo, y bastante superiores a sus rivales de Santiago de Cuba y Sancti Spiritus, están listos para montar un bonito espectáculo con ambos equipos bien equilibrados.

Algunos expertos consideran que el anfitrión Habana es el favorito principalmente debido a la consistencia mostrada a lo largo del evento por las mejores jugadores del equipo, como Nancy Carrillo, Rosir Calderón y Rachel Suárez.

Mientras tanto, los seguidores de las camagueyanas confian en la habilidad de jugadoras como Liana Mesa, Natalí Griñán, Yanelis Santos y Daimi Ramírez, si esta última finalmente está recuperada de su mano lesionada.

La serie pactada a cinco juegos por el campeonato femenino se extenderá hasta el 22 de marzo si va hasta el límite.

Justo antes de la conclusión de la ronda final, serán anunciadas las 16 jugadoras que viajarán a Guatemala el 23 de marzo donde establecerán una base de entrenamiento para definir la composición de dos escuadras nacionales. El primer equipo irá a Rusia y China y luego regresará directamente a República Dominicana para la Copa Panamericana, un clasificatorio para el Grand Prix Mundial 2006. El segundo equipo competirá en los Torneos Yeltsin y Montreux.

En el lado de hombres, la Liga Nacional presenta al invicto Santiago de Cuba (8-0), que parece determinado a no perder su posición privilegiada, mientras es el último chance para La Habana y Santa Clara, ambos con record de 4-4, pero los primeros con mejor promedio de sets.

Los hombres también tienen su propio programa de preparación con miras a la Liga Mundial: Juegos en Argentina y Grecia antes de su debut en Bulgaria y continuación en Italia y Francia.

Algunas cifras con sólo cinco partidos eliminatorios pendientes:

Mujeres. Posiciones: Camaguey 8-1 (26-5), Habana 7-2 (23-8), Santiago de Cuba 2-7 (8-24) y Sancti Spíritus 1-8 (6-26).

Anotadoras: Rosir Calderón (Hab) 107, Nancy Carrillo (Hab), 105, Kenia Carcacés (Cam) 95, Natalí Griñán (Cam), 85, Liana Mesa (Cam) 75 y Yanelis Santos (Cam),72.

Ataques: R. Calderón (80), K. Carcaces (67) y N. Carrillo (62).

Bloqueos: Rachel Sanchez (Hab) 25, N. Carrillo (22) y Yeniset González (17).

Servicios: N. Carrillo (18), K: Carcaces (18) y  Yanelis Santos (14).

 Hombres. Posiciones: Santiago de Cuba 8-0 (24-8), Habana 4-4 (19-13), Villa Clara 4-4 (16-15), Pinar del Río 3-5 (10-20) y Matanzas 1-7 (8-20).

Anotadores: Walter Aguiar (PRío) 160, Joan Llanes (SCU) 101 y Rolando Junquin (SCUB), 92.

Ataques: W. Aguiar (140), J. Llanes (75) y Junquín (74).

Bloqueos: Oriol Camejo (Mat), 25, P. Pimienta (SCub), 25 y Ariel Gil (VClara), 20.

Servicios: Llanes (18), Aguiar (17) y Yaznier Becquer, (PRio) 14.